【社会】外国人旅行者のレンタカー利用に潜む課題―日本の運転免許切り替え制度の影響

　2025年4月、日本の運転免許を外国人旅行者が取得するケースが急増している。外国免許を日本の免許に簡単に切り替えられる「外免切替」。訪日外国人が短期間で日本の免許を取得し、レンタカーを利用することも多い。

　この制度を利用する旅行者の中には、日本の交通ルールを十分に理解していないケースもあり、特に観光地ではレンタカーを利用する外国人による事故が増えている。日本特有の道路標識や右左折のルールに不慣れなため、地元のドライバーとのトラブルも頻発している。

　また、多くの外国人旅行者が、滞在先のホテルの住所を免許証の登録住所として申請する例も報告されている。本来、免許取得には日本国内での長期滞在証明が求められるべきだが、現行制度の範囲内では短期間の滞在者でも免許を取得できる状況が生じている。この問題は、免許制度の信用を揺るがす要因にもなりかねない。

　こうした課題に対応するため、警察庁や関係機関では制度の見直しを検討している。例えば、免許取得の際に長期滞在の証明を義務化することや、筆記試験の難易度を引き上げることで、日本の交通安全を確保しようとする動きがある。